Ο ΑΠΟΕΛ πήρε μεγάλη νίκη μέσα στο Αζερμπαϊτζάν, επικρατώντας 2-0 της Καραμπάκ και εξασφάλισε το εισιτήριο για τα play offs του Champions League. Ωστόσο, ο Γιώργος Μερκής αναφέρθηκε στη λεκτική επίθεση που δέχτηκε από παίκτη της Καραμπάκ κατά τη διάρκεια του αγώνα, ο οποίος αναφέρθηκε στην τουρκική εισβολή στην Κύπρο.
«Θέλω να πω κάτι που μου έτυχε μέσα στο γήπεδο… Σε μια φάση όταν ζήτησα φάουλ, γύρισε ο επιθετικός και μου λέει… “Μην κλαις σαν… γυναίκα”. Του είπα “δεν κλαίω, εγώ είμαι Έλληνας”. Μου απάντησε… “θυμάσαι τι σας έκαναν οι Τούρκοι;” και του είπα “Εγώ θυμούμαι, θα δεις τι θα πάθεις και εσύ σήμερα”!. Και του δείξαμε… Γι’ αυτό και ο πανηγυρισμός με την ελληνική σημαία. Ευχαριστούμε όλο τον κόσμο και τους θέλουμε στο πλευρό μας», ανέφερε ο άσος του ΑΠΟΕΛ.
Όσο για την πρόκριση, επισήμανε: «Είμαστε πολύ χαρούμενοι και περήφανοι. Μέσα σε μια δύσκολη έδρα καταφέραμε να πάρουμε την πρόκριση. Δεν νομίζω να πίστευαν πολλοί ότι μπορούσαμε να περάσουμε. Εμείς το πιστεύαμε. Έδειξαν όλα τα παιδιά διάθεση και πάθος μέχρι το τελευταίο λεπτό. Οι οπαδοί που μας ακολούθησαν ήταν στο πλευρό μας και καταφέραμε να πάρουμε αυτή την σπουδαία πρόκριση. Αξίζουν συγχαρητήρια σε όλη την οικογένεια του ΑΠΟΕΛ, το χρειαζόταν αυτό».
