Η Ευρωπαϊκή Ένωση σχεδιάζει να υπογράψει φέτος συμβάσεις για να αποκτήσει έως και 12 πυροσβεστικά αεροσκάφη για να βελτιώσει την ικανότητά της να καταπολεμά τις πυρκαγιές που τροφοδοτούνται από την κλιματική αλλαγή, δήλωσε ο επικεφαλής διαχείρισης κρίσεων της Ένωσης.
Η ΕΕ υπερδιπλασίασε τον υπάρχοντα στόλο πυροσβεστικών αεροσκαφών της πέρυσι, μετά τις καταστροφικές πυρκαγιές στη νότια Ευρώπη το καλοκαίρι του 2022, οι οποίες έδειξαν τα όρια των 13 αεροπλάνων που διέθετε.
Ο σημερινός στόλος περιλαμβάνει 28 αεροσκάφη, τα οποία ενοικιάζονται από κράτη μέλη ή από τον ιδιωτικό τομέα, ώστε να υπάρχουν δυνατότητες συνδρομής την περίοδο των δασικών πυρκαγιών. Το κόστος αυτού του διπλασιασμού των δυνατοτήτων αναμένεται να ανέλθει σε 23 εκατ. ευρώ.
Καθώς όμως η κλιματική αλλαγή αυξάνει τον κίνδυνο μεγάλων πυρκαγιών, ο Ευρωπαίος επίτροπος Διαχείρισης Κρίσεων Γιάνες Λέναρσιτς εκανε γνωστό ότι οι Βρυξέλλες θέλουν να υπογραψούν συμβάσεις φέτος για την αγορά 12 αεροσκαφών ιδιοκτησίας της ΕΕ, συν άλλα 12 για την ενίσχυση των εθνικών στόλων των χωρών.
«Τα πρώτα αεροπλάνα θα μπορούσαμε να παραδοθούν δύο χρόνια αργότερα. Και ολόκληρος ο στόλος θα είναι διαθέσιμος μέχρι το τέλος της δεκαετίας», δήλωσε ο Λέναρσιτς στο πρακτορείο Reuters. Πρόσθεσε επίσης ότι η αεροπορική βιομηχανία De Havilland Canada συμφώνησε να ξαναρχίσει την παραγωγή των πυροσβεστικών αεροσκαφών Canadair αν υποβληθούν παραγγελίες από την ΕΕ.
Συμβάσεις θα υπογράψουν έξι κράτη μέλη, η Κροατία, η Γαλλία, η Ελλάδα, η Ιταλία, η Πορτογαλία και η Ισπανία. Η ΕΕ θα χρηματοδοτήσει την αγορά των 12 δικών της αεροσκαφών και τα κράτη μέλη αυτές των αεροσκαφών που θα ενταχθούν στους εθνικούς στόλους.
