Ο Στέλιος Καζαντζίδης είναι ίσως ο πιο σημαντικός λαϊκός τραγουδιστής στην ιστορία της Ελλάδας. Τα τραγούδια του τραγουδήθηκαν όσο λίγα και είναι διαχρονικά.
Γεννήθηκε στην Νέα Ιωνία στις 29 Αυγούστου του 1931. Η μητέρα του ήταν από την Μικρά Ασία και από αυτή πρωτάκουσε τα πονεμένα προσφυγικά τραγούδια. Η γιαγιά του βέβαια ήταν αυτή που τον έμαθε να τραγουδάει.
Δούλεψε σε εργοστάσιο. Το αφεντικό του του χάρισε την πρώτη του κιθάρα. Τις ώρες που δεν δούλευε, συνήθιζε να παίζει διάφορες μελωδίες και προσπαθούσε να μάθει, συνοδεύοντάς τη με την υπέροχη λαϊκή φωνή του. Ένας περαστικός τον άκουσε ένα βράδυ και του πρότεινε να τραγουδήσει στην ταβέρνα του. Η μεγάλη πορεία του στο τραγούδι του μόλις είχε αρχίσει.
Από το 1950, όταν έκανε την πρώτη του επαγγελματική εμφάνιση μέχρι και το 1965, δούλευε σε νυχτερινά κέντρα. Τότε αποφάσισε να τα εγκαταλείψει και να αφοσιωθεί μόνο στην δισκογραφία, που είχε ξεκινήσει από το 1952. Το 1975 σταμάτησε τα πάντα, μέχρι που επανήλθε στην δισκογραφία το 1987.
Η περίοδος μεταξύ 1957 και 1965 ήταν πιο δημιουργική για τον Στέλιο Καζαντζίδη. Γνώρισε την Μαρινέλλα στην Θεσσαλονίκη και η συνεργασία τους ήταν άκρως επιτυχημένη, ερμηνεύοντας μαζί μεγάλους συνθέτες, μεταξύ των οποίων ο Τσιτσάνης, ο Χιώτης και ο Παπαϊωάννου. Το 1964 ο Καζαντζίδης ενώθηκε με την Μαρινέλλα και με τα δεσμά του γάμου, ένας γάμος όμως που κράτησε μόλις δυο χρόνια. Επτά χρόνια αργότερα η Μαρινέλλα θα παντρευτεί τον Τόλη Βοσκόπουλο. Ο Καζαντζίδης περίμενε 12 χρόνια για να γνωρίσει την κυρά-Βάσω, τον «θησαυρό» του, όπως συνήθιζε να την λέει. Έμειναν μαζί μέχρι τον θάνατό του.
Τα πιο γνωστά τραγούδια του είναι η «Μαντουβάλα», το «Απόψε φίλα με», το «Υπάρχω», «Το αγριολούλουδο» κ.α. Το κύκνειο άσμα του ήταν ο δίσκος «Έρχονται χρόνια δύσκολα».
Πέθανε στις 14 Σεπτεμβρίου 2001, σε ηλικία 70 ετών, έπειτα από πολύχρονη μάχη με τον καρκίνο.
