Η Εθνική Ελλάδας υποδέχεται απόψε (20/3, 21:45 Alpha – Novasports Prime), τη Σκωτία στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης», στο πρώτο μεταξύ τους ματς για τα playoffs ανόδου/παραμονής στη League A του UEFA Nations League. Με στόχο την επιστροφή στην ελίτ του θεσμού, η ομάδα του Iβαν Γιοβάνοβιτς θέλει να εκμεταλλευτεί τη δυναμική της έδρας, ενώ η Σκωτία θα επιδιώξει ένα θετικό αποτέλεσμα ενόψει της ρεβάνς.
Η ελληνική εθνική ομάδα είναι έτοιμη να δώσει μια κρίσιμη αναμέτρηση στο κατάμεστο «Γεώργιος Καραϊσκάκης», όπου η δυναμική υποστήριξη των φιλάθλων αναμένεται να αποτελέσει καθοριστικό παράγοντα. Με στόχο να κάνει το πρώτο βήμα προς την άνοδο στην πρώτη κατηγορία του Nations League, η εθνική μας ομάδα, θα επιδιώξει μια νίκη που θα της δώσει ισχυρό προβάδισμα ενόψει της ρεβάνς της Κυριακής στο ιστορικό «Χάμπντεν Παρκ» της Γλασκόβης.
Η ελληνική αποστολή γνωρίζει πως η Σκωτία αποτελεί έναν σκληροτράχηλο αντίπαλο, ωστόσο η αποφασιστικότητα και το πάθος των διεθνών, σε συνδυασμό με την ώθηση της έδρας, μπορούν να φέρουν ένα θετικό αποτέλεσμα.
Η Ελλάδα εξασφάλισε τη συμμετοχή της στα playoffs τερματίζοντας στη 2η θέση του 2ου ομίλου της League B, ισόβαθμη με την Αγγλία (15 βαθμοί, ρεκόρ 5-0-1, γκολ 11-4). Η ομάδα παρουσιάζει εξαιρετική συνοχή και αγωνιστική ταυτότητα, βασιζόμενη τόσο στην εμπειρία όσο και στη «φλόγα» που βγάζει στο γήπεδο.
Το μεγάλο «όπλο» της είναι το γήπεδο «Γ. Καραϊσκάκης», όπου παραδοσιακά αντλεί δύναμη από την υποστήριξη των φιλάθλων της. Παρά την απουσία του πολύτιμου Τάσου Μπακασέτα και του σταθερού Δημήτρη Κουρμπέλη, ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς έχει πολλές επιλογές στη διάθεσή του.
Η Σκωτία και η προσπάθεια διατήρησης στη League A
Η Σκωτία, από την άλλη, τερμάτισε 3η στον 1ο όμιλο της League A με 7 βαθμούς (2-1-3, γκολ 7-8), μένοντας πίσω από Πορτογαλία και Κροατία. Παρότι εξασφάλισε τη συμμετοχή στο EURO 2024, δεν έχει καταφέρει ακόμη να σταθεροποιηθεί στην κορυφαία κατηγορία του Nations League.
Η ομάδα έχει αμυντική προσέγγιση και βασίζεται στη φυσική δύναμη των παικτών της, αλλά καλείται να ξεπεράσει σημαντικές απουσίες, όπως του βασικού τερματοφύλακα Άνγκους Γκαν, των έμπειρων μέσων Τζέιμς Φόρεστ και Στιούαρτ Άρμστρονγκ, καθώς και του επιθετικού Λίντον Ντάικς.
Ο ΔΙΑΙΤΗΤΗΣ
Ο Γερμανός Τομπίας Στίλερ θα σφυρίξει στην αναμέτρηση της Πέμπτης στον Πειραιά, στον 11ο διεθνή αγώνα του.
Κυρίως διαιτητής της Μπουντεσλίγκα, ο Στίλερ διαιτήτευσε στην ήττα της Λίβερπουλ με 3-2 από την Αϊντχόφεν αυτή τη σεζόν, την ήττα 1-0 της Άστον Βίλα από την Κλαμπ Μπριζ και την ισοπαλία 3-3 της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με την Πόρτο.
Φαίνεται να έχει μια περίεργη σχέση με τις κάρτες, βγάζοντας μέσο όρο 3,26 κίτρινων σε 191 αγώνες της Μπουντεσλίγκα, ωστόσο βρήκε τον τρόπο να αποβάλει 57 παίκτες στην καριέρα του, βγάζοντας κόκκινη κάρτα στο 20% των αγώνων που έχει διευθύνει.
ΤΟ ΠΑΡΕΛΘΟΝ
Οι πιο πρόσφατες συναντήσεις μεταξύ των δύο ομάδων καταγράφηκαν το 1994 και το 1995, στο πλαίσιο των προκριματικών του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 1996.
Στον πρώτο αγώνα το ελληνικό συγκρότημα επικράτησε 1-0 με το πέναλτι του Αποστολάκη στο 19ο λεπτό, την Κυριακή 18 ∆εκεµβρίου 1994 στο Ολυμπιακό Στάδιο.
Από την πλευρά τους, οι Βρετανοί νίκησαν με το ίδιο σκορ και σκόρερ τον ΜακΚόιστ στο 74ο λεπτό, την Τετάρτη 16 Αυγούστου 1995 στο «Χάμπτεν Παρκ» της Γλασκόβης.
18/12/1994 (Αθήνα): Ελλάδα – Σκωτία 1-0 (Στράτος Αποστολάκης, πέναλτι)
16/08/1995 (Γλασκώβη): Σκωτία – Ελλάδα 1-0 (Άλι Μακ Κόιστ)
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι δύο ομάδες θα αναμετρηθούν ξανά στα προκριματικά του Μουντιάλ 2026, γεγονός που δίνει επιπλέον ενδιαφέρον στη μεταξύ τους μονομαχία.
ΠΙΘΑΝΕΣ ΑΡΧΙΚΕΣ ΕΝΔΕΚΑΔΕΣ
ΕΛΛΑΔΑ (Ιβάν Γιοβάνοβιτς, 4-2-3-1): Τζολάκης (Βλαχοδήμος), Ρότα, Μαυροπάνος, Κουλιεράκης, Τσιμίκας, Μάνταλος (Ζαφείρης), Σιώπης, Μασούρας, Πέλκας (Μάνταλος), Τζόλης, Παυλίδης.
ΣΚΩΤΙΑ (Στιβ Κλαρκ, 3-4-2-1): Γκόρντον, Ράλστον, Σούταρ, Χάνλεϊ, Ρόμπερτσον, Γκίλμουρ, ΜακΛιν, Κρίστι, ΜακΤόμινεϊ, ΜακΓκιν, Άνταμς.
Το ranking της FIFA
Η Ελλάδα βρίσκεται στην 39η θέση της παγκόσμιας κατάταξης με 1.489 βαθμούς, ενώ η Σκωτία είναι στην 45η με 1.480 βαθμούς, επιβεβαιώνοντας τη μικρή διαφορά δυναμικότητας μεταξύ τους.
