Από το 2014 είχε περάσει πολύς καιρός για τον Παναθηνϊκό χωρίς μια εκτός έδρας νίκη επί του Ολυμπιακού. Ναι μεν είχε πάρει θετικά αποτελέσματα στο Καραϊσκάκη, όχι το τρίποντο όμως, μέχρι που τα κατάφερε τώρα, την πιο κατάλληλη στιγμή: Με γκολ των Παλάσιος και Σένκεφελντ η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς νίκησε με 2-1 τους πρωταθλητές στο Φάληρο και έκαναν αποφασιστικό βήμα για την έξοδο στην Ευρώπη, πλησιάζοντας παράλληλα στο -2 από τη 2η θέση.
Το ντέρμπι άρχισε με τους Πειραιώτες να πρεσάρουν ψηλά και να δυσκολεύουν το παιχνίδι των φιλοξενούμενων, οι οποίοι όμως, έστω κι έτσι, βρήκαν τον τρόπο για να σκοράρουν και να ανοίξουν το σκορ. Κάτι που πέτυχαν στο 10′, όταν ο Κουρμπέλης βρήκε με το κεφάλι τον Παλάσιος και αυτός απέφυγε τον Παπαδόπουλο και με εκπληκτικό τελείωμα δεν άφησε περιθώρια αντίδρασης στον Βατσλίκ (0-1).
Πέντε λεπτά μετά, ο ίδιος παίκτης έφυγε στην αντεπίθεση από την πάσα του Αϊτόρ αλλά ο τερματοφύλακας των γηπεδούχων απέκρουσε με τα πόδια αυτή τη φορά, για να συνεχιστεί το παιχνίδι με τους πράσινους να το έχουν φέρει εκεί που ήθελαν. Έχοντας, δηλαδή, το προβάδισμα, μπορούσαν να κυνηγάνε τις αντεπιθέσεις, έχοντας ως στόχο να εκθέσουν τον Παπαδόπουλο, ο οποίος ήταν φανερό ότι δεν μπορούσε να ακολουθήσει σε ταχύτητα.
Η αποχώρηση του Ιωαννίδη στο 23′ λόγω τραυματισμού, με τον Καρλίτος να μπαίνει στη θέση του, βοηθούσε τον Παναθηναϊκό στο να κάνει αυτό το στυλ παιχνιδιού, με τον Ολυμπιακό από την άλλη πλευρά να προσπαθεί να πιέσει και να έχει την καλύτερή του φάση στο 45′, όταν ο Ροντρίγκες άδειασε τον Κώτσιρα και σούταρε, για να αποκρούσει εντυπωσιακά ο Μπρινιόλι.
Νίκη για Ευρώπη και… 2η θέση!
Με την έναρξη της επανάληψης ο Πέδρο Μαρτίνς προχώρησε σε δύο αλλαγές θέλοντας να βελτιώσει την ομάδα του, αλλά γρήγορα είδε να… επιδεινώνεται το σκορ: Στο 54′ ο Αϊτόρ εκτέλεσε κόρνερ και ο Σένκεφελντ με κεφαλιά στο πρώτο δοκάρι έκανε το 0-2! Οι πράσινοι είχαν, πλέον, ξεκάθαρο προβάδισμα νίκης και ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς έκανε, με τη σειρά του, τις αλλαγές που ήθελε για να φρεσκάρει την ομάδα του.
Παρ’ όλα αυτά, έπειτα από μια διακοπή 3-4 λεπτών λόγω καπνογόνων, οι ερυθρόλευκοι αντέδρασαν: Στο 71′ ο Ελ Αραμπί βρήκε με το κεφάλι τον Τικίνιο και αυτός με το στήθος στο πρώτο δοκάρι μείωσε σε 1-2, βάζοντας ξανά την ομάδα του στο παιχνίδι.
Ωστόσο, το 1-2 δεν άλλαξε, με τον Παναθηναϊκό να παίρνει μια σπουδαία νίκη που τον φέρνει πολύ κοντά στην Ευρώπη.
Ολυμπιακός: Βατσλίκ, Λαλά, Παπασταθόπουλος, Παπαδόπουλος (46′ Σισέ), Ρέαμπτσιουκ, Εμβιλά (79′ Κανέ), Μ. Καμαρά, Α. Καμαρά (46′ Τικίνιο), Ρόνι Λόπες (79′ Μασούρας), Γκάρι Ροντρίγκες (64′ Βαλμπουενά), Ελ Αραμπί.
Παναθηναϊκός: Μπρινιόλι, Κώτσιρας, Σένκεφελντ, Σάρλια, Σάντσες, Κουρμπέλης (78′ Χουάνκαρ), Αλεξανδρόπουλος (46′ Πέρεθ), Βιγιαφάνιες, Αϊτόρ (63′ Χατζηγιοβάνης), Παλάσιος (63′ Βιτάλ), Ιωαννίδης (23′ Καρλίτος).
