Όταν προσγειώνεσαι στην Ιαπωνία, αμέσως αισθάνεσαι πως όλα είναι διαφορετικά. Η ατμόσφαιρα, το περιβάλλον, οι άνθρωποί της. Στους δρόμους, στα ΜΜΜ, στα μαγαζιά εστίασης, επικρατεί απόλυτη σιωπή. Όλα κινούνται με τους δικούς τους ρυθμούς. Στις μεγάλες πόλεις -όπως το Τόκιο και η Οσάκα-, υπάρχει ένα χάος, μια κοσμοπλημμύρα, τεράστιες neon πινακίδες, φώτα, μαγαζιά. Σε κάθε βήμα, υπάρχει τόση πληροφορία, που από ένα σημείο και έπειτα, δυσκολεύεσαι να την αφομοιώσεις. Όμως, ακόμα και μέσα σε αυτό το χάος, οι άνθρωποι κάπως καταφέρνουν να παραμένουν ζεν.
Τελευταία η Ιαπωνία έχει αρχίσει να γίνεται πολύ δημοφιλής προορισμός, ένα ταξίδι ζωής για πολλούς, ένα άπιαστο όνειρο, ή ένας επόμενος στόχος. Ωστόσο, υπάρχουν κάποια χρηστικά πράγματα που χρειάζεται να ξέρει κάποιος προτού ταξιδέψει εκεί.
Δεν υπάρχουν πουθενά κάδοι απορριμμάτωνΣτην Ιαπωνία, δεν υπάρχουν πουθενά δημόσιοι κάδοι απορριμμάτων. Ήδη από το 1995, μετά από ένα τρομοκρατικό χτύπημα με θανατηφόρο αέριο σαρίν στο μετρό του Τόκιο από μέλη μιας θρησκευτικής σέκτας που είχε ως αποτέλεσμα να σκοτωθούν 13 άτομα και να τραυματιστούν σοβαρά ακόμα 50, η χώρα απαγόρευσε τους κάδους απορριμμάτων, ως ένα αντιτρομοκρατικό μέτρο προστασίας. Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι δεν υπάρχουν κάδοι, η Ιαπωνία είναι σίγουρα η πιο καθαρή χώρα που έχω επισκεφθεί, καθώς τα πεζοδρόμια και οι δρόμοι είναι πεντακάθαροι και δεν υπάρχει πεταμένο ούτε ένα χαρτάκι.Οπότε, εάν κάποιος θέλει να ταξιδέψει στην Ιαπωνία, θα πρέπει να έχει μαζί του αρκετές σακούλες, ώστε να κουβαλά όλα του τα απορρίμματα στην τσάντα, μέχρι να φτάσει στο ξενοδοχείο ή στο κατάλυμά του για να τα πετάξει εκεί.Δεν επιτρέπεται να τρως ή να καπνίζεις στο δρόμοΠαρά το γεγονός ότι η Ιαπωνία είναι ο παράδεισος του street food, καθώς υπάρχουν αμέτρητα μαγαζιά και υπαίθριες αγορές, δεν επιτρέπεται να τρως όσο περπατάς στο δρόμο. Πέρα από το γεγονός ότι θεωρείται αγένεια, είναι και ένας ακόμα τρόπος να διατηρείται καθαρή η πόλη. Όταν θα πας να πάρεις το φαγητό σου από το τοπικό market, οι υπάλληλοι θα σου υποδείξουν το χώρο που επιτρέπεται να το φας, που μπορεί να είναι χώρος συγκεκριμένος δίπλα στο κατάστημα ή κάποιο παγκάκι που έχει τοποθετηθεί γι’ αυτόν ακριβώς το λόγο.Επίσης, το κάπνισμα απαγορεύεται στο δρόμο. Στην Ιαπωνία δε θα δεις πουθενά πεταμένες γόπες και αποτσίγαρα. Υπάρχουν ωστόσο ορισμένοι οριοθετημένοι χώροι που είναι φτιαγμένοι για τους καπνιστές, ακόμα και μέσα σε μαγαζιά.Η υπόκλιση χρησιμοποιείται συνέχειαΣε κάθε ανθρώπινη επαφή που έχεις στην Ιαπωνία, αυτή συνοδεύεται απο υπόκλιση. Οι ντόπιοι τη χρησιμοποιούν συνέχεια, αν θέλουν να χαιρετήσουν, αλλά και να δείξουν σεβασμό. Οπότε, σε κάθε υπόκλιση, ως δείγμα ευγένειας, θα πρέπει να ανταποδώσεις την υπόκλιση. Εάν δε ο άνθρωπος που υποκλίνεται είναι εμφανώς πολύ μεγαλύτερος σε ηλικία από εσένα, θα πρέπει να υποκλιθείς πιο βαθιά από εκείνον. Η υπόκλιση είναι τρόπος έκφρασης της εκτίμησης και της συγγνώμης.Στα ΜΜΜ πρέπει να κάνεις ησυχίαΤα Μέσα Μαζικής Μεταφοράς στην Ιαπωνία, είναι ένα κεφάλαιο από μόνα τους. Παρά το χάος και την κίνηση που υπάρχει -ιδιαίτερα τις ώρες αιχμής- στο μετρό και τα τρένα μέχρι τα λεωφορεία, δε θα ακούσεις κανέναν να μιλά δυνατά ή να ενοχλεί τους γύρω του. Το ελάχιστο που πρέπει κάθε ταξιδιώτης να κάνει όταν επισκέπτεται την Ιαπωνία, είναι να παραμένει σιωπηλός, να μην μιλά και να μην γελά δυνατά, καθώς αυτό θεωρείται το μέγιστο δείγμα αγένειας προς τους Ιάπωνες και την κουλτούρα τους.Επειδή χρησιμοποιήσαμε και uber αρκετές φορές, ένα πράγμα που σου κάνει εντύπωση -ειδικά σε σύγκριση με τα ελληνικά ταξί- είναι πως όλοι οι οδηγοί ήταν ντυμένοι με κοστούμι, φορούσαν λευκά γάντια, ενώ τα ταξί ήταν πεντακάθαρα και καλυμμένα με σεμεδάκια (!).Δεν πρέπει να αφήνεις πουθενά tipsΣε όσες χώρες είχα ταξιδέψει μέχρι σήμερα -από την Τανζανία, μέχρι τη Νέα Υόρκη και το Μεξικό- τα μπουρμπουάρ ήταν πάντα κάτι υποχρεωτικό και τα υπολόγιζες ως έξτρα στα λεφτά που έπρεπε να δώσεις σε κάθε εστιατόριο και υπηρεσία που δεχόσουν. Στην Ιαπωνία, ισχύει το αντίθετο, αφού απαγορεύεται να αφήσεις tips στους ανθρώπους που θα σε εξυπηρετήσουν, καθώς σύμφωνα με το δικό τους πολιτισμό, θεωρείται αγένεια. Εάν κάποιος κάνει το λάθος και αφήσει φιλοδώρημα, δεν θα τον αφήσουν μέχρι να το επιστρέψουν πίσω.Σε κάποιους εσωτερικούς χώρους πρέπει να βγάλεις τα παπούτσια σουΈνα πράγμα που σίγουρα θα σου κάνει εντύπωση όταν επισκεφθείς την Ιαπωνία, είναι πως σε κάποια μαγαζιά, καφετέριες, ναούς, καταλύματα, απαγορεύεται να πατήσεις μέσα με τα παπούτσια που περπατάς έξω στο δρόμο. Αυτό το συναντήσαμε κυρίως στο Κιότο. Από το παραδοσιακό ryokan που μείναμε, μέχρι και σε ναούς που επισκεφθήκαμε, έπρεπε να αφήσουμε τα παπούτσια μας στην είσοδο και να βάλουμε ειδικά παντοφλάκια για να πατήσουμε στους εσωτερικούς χώρους. Αυτό είναι ένα ελάχιστο δείγμα της καθαριότητας των γιαπωνέζων, που, μετά από μερικές μέρες εκεί, δεν μας έκανε εντύπωση.Οι τουαλέτες είναι τεχνολογικά θαύματαΑκόμα και οι ιαπωνικές τουαλέτες αξίζουν ειδική μνεία σε αυτό εδώ το άρθρο, γιατί είναι ένα ακόμα δείγμα της προηγμένης τεχνολογίας της χώρας. Αρχικά όλες οι τουαλέτες – ακόμα και οι δημόσιες- είναι πεντακάθαρες. Δεύτερον, οι ιαπωνικές τουαλέτες είναι μοναδικές στον πλανήτη γιατί έχουν αισθητήρα με τον οποίο ανοιγοκλείνει μόνο του το καπάκι, έχουν θερμαινόμενο κάθισμα -στο οποίο μπορείς να ρυθμίσεις εσύ την ένταση της θερμοκρασίας-, ενώ πετάνε νερό με διάφορους τρόπους που επίσης μπορείς εσύ να επιλέξεις. Πολλές φορές το καζανάκι μπορεί να πατηθεί μόνο του, πάλι λόγω του αισθητήρα που υπάρχει. Όσοι έχουν TikTok και έχουν ψάξει λίγο για την Ιαπωνία, σίγουρα θα έχουν συναντήσει βιντεάκια που εκθειάζουν αυτές τις τουαλέτες.Πολλοί εργάζονται μέχρι το τέλος της ζωής τουςΣίγουρα ένα από τα πράγματα που παρατήρησα κάνοντας τις πρώτες βόλτες στις ιαπωνικές πόλεις, είναι πως σε καταστήματα με ρούχα ή μικροαντικείμενα, αλλά και σε μαγαζιά εστίασης, υπήρχαν πολλοί εργαζόμενοι που ήταν σε προχωρημένες ηλικίες -ακόμα και άνω των 90 ετών. Στην αρχή εννοείται πως μου έκανε αρνητική εντύπωση γιατί θεώρησα πως πρόκειται για κάτι βάρβαρο που καταπατά τα ανθρώπινα δικαιώματα, όμως, διαβάζοντας στην πορεία για αυτό, είδα ότι οι Ιάπωνες επιλέγουν να δουλεύουν για να αισθάνονται ενεργοί, για να διατηρούν το μυαλό τους κοφτερό αλλά και για να μπορούν με αυτό τον τρόπο να κοινωνικοποιούνται.Δεν μιλάει κανείς αγγλικάΕάν πιστεύεις ότι θα πας στην Ιαπωνία και θα μπορείς άνετα να συνεννοηθείς, είσαι βαθιά γελασμένος. Κανείς δεν ξέρει ούτε μια λέξη στα αγγλικά και λογικά θα σε κοιτά περίεργα όταν ρωτήσεις κάτι. Η βασική επικοινωνία γίνεται με νοηματική και φυσικά με Google Translate. Οπότε να είσαι προετοιμασμένος-η για αυτό το κώλυμα. Ωστόσο, όλοι είναι πολύ πρόθυμοι να σε βοηθήσουν όταν ψάχνεις ή αναζητάς κάτι και θα αφιερώσουν χρόνο για να καταφέρεις να βγάλεις άκρη.Ένα πολύ καλό tip για να μπορείς να διαβάζεις ιαπωνικούς καταλόγους και ιαπωνικές πινακίδες, είναι να χρησιμοποιείς το Google lens του κινητού σου, που μπορεί, μέσω της κάμερας, να σου κάνει τη μετάφρασή τους στα αγγλικά ή στα ελληνικά.Στα δημόσια λουτρά απαγορεύονται τα τατουάζΜία από τις πιο ωραίες εμπειρίες -κατά την ταπεινή μου άποψη- είναι να επισκεφθείς τα παραδοσιακά ιαπωνικά λουτρά Onsen, τα οποία είναι είτε δημόσια είτε ιδιωτικά. Εάν επιλέξεις τα δημόσια λουτρά ωστόσο, πρέπει να γνωρίζεις ότι απαγορεύεται να έχεις σε κοινή θέα τα τατουάζ σου. Πολλά λουτρά σου δίνουν διάφορα αυτοκόλλητα προκειμένου να τα καλύψεις, καθώς τα τατουάζ στην Ιαπωνία, στην κοινή συνείδηση, είναι συνδεδεμένα με την ιαπωνική μαφία, τη Γιακούζα.Τα 7-eleven είναι η αλυσίδα που πρέπει να ξέρειςΌποιος έχει social media, σίγουρα θα έχει πέσει πάνω στη -viral πλέον- αλυσίδα καταστημάτων 7-eleven, η οποία είναι 24ωρη, τη συναντάς κυρίως σε ασιατικές χώρες και έχει τα πάντα. Κυριολεκτικά. Εκεί μπορείς να βρεις από παράξενα ιαπωνικά σνακς, μέχρι σάντουιτς, σφολιάτες, παγωτά, ξηρούς καρπούς, μέχρι σοκολάτες και κανονικά γεύματα. Μάλιστα μερικά από τα σνακ είναι ήδη πολύ διάσημα, με τους ταξιδιώτες να πάνε επί τούτου εκεί για να τα δοκιμάσουν. Πάντως, το 7-eleven και άλλες παρόμοιες αλυσίδες όπως το Lawson ή το Family Mart που είναι στην ίδια λογική, έχουν φαγητά για όλα τα γούστα και για όλους τους διατροφικούς περιορισμούς που μπορεί να έχει κάποιος. Αξίζουν σίγουρα μια δοκιμή.Fun fact: Εάν θέλεις να αγοράσεις κάποιον χυμό, να ξέρεις ότι οι ιαπωνικοί κανονισμοί επιτρέπουν μόνο 100% φυσικό χυμό χωρίς ζάχαρη και πρόσθετα, να απεικονίζεται με ρεαλιστικές εικόνες φρούτων που είναι κομμένα στα δύο. Από την άλλη, όσοι χυμοί δεν είναι από 100% πραγματικά φρούτα, μπορούν να απεικονιστούν με ζωγραφιές φρούτων που είναι ολόκληρες, ενώ όσοι χυμοί έχουν κάτω από 5% χυμό φρούτων, πρέπει να έχουν ζωγραφίες φρούτων που δεν είναι ρεαλιστικές. Αλλιώς θεωρείται παραπλανητική διαφήμιση.ΠΗΓΗ: reader.gr
